De zeventienjarige Cassie is een natuurtalent in het lezen van mensen. Ze kan je vertellen wie je bent en wat je wilt, door de kleinste details te reconstrueren. Maar het is een vaardigheid die ze nooit serieus heeft genomen. Totdat de FBI op de stoep staat: ze zijn een geheim programma begonnen dat uitzonderlijke tieners gebruikt om beruchte cold cases op te lossen, en ze hebben Cassie nodig.
Wat Cassie niet beseft, is dat er meer op het spel staat dan een paar onopgeloste moorden, vooral als ze naar een groep tieners wordt gestuurd met net zulke ongewone gaven als zijzelf. De sarcastische, bevoorrechte Michael heeft een talent voor het lezen van emoties, wat hij gebruikt om in Cassie’s hoofd te kruipen, en onder haar huid. Brooding Dean deelt Cassie’s gave voor profileren, maar houdt haar op afstand.
Al snel wordt duidelijk dat niemand in het Naturals-programma is wie ze lijken. En wanneer een nieuwe moordenaar toeslaat, komt het gevaar dichterbij dan Cassie ooit had kunnen bedenken. De Naturals raken verwikkeld in een dodelijk kat-en-muisspel met een moordenaar en moeten al hun talenten inzetten om te overleven.
De auteur
Jennifer Lynn Barnes is een Amerikaanse auteur, geboren op 19 oktober 1984 in Tulsa, Oklahoma. Ze heeft geavanceerde graden in psychologie, psychiatrie en cognitieve wetenschap, waaronder een Ph.D. van Yale University, behaald in 2012. Naast haar schrijverschap is ze universitair docent aan de Universiteit van Oklahoma, waar ze zowel psychologie als professioneel schrijven doceert.
Barnes begon haar schrijverscarrière op jonge leeftijd en heeft sindsdien meer dan een dozijn young adult-romans gepubliceerd. Haar werk wordt gekenmerkt door spannende plots en diepgaande karakterontwikkelingen, wat haar een prominente plaats heeft opgeleverd binnen het young adult-genre.
Een van haar bekendste series is dus “The Naturals”, die draait om Cassie Hobbes, een zeventienjarig meisje met een uitzonderlijk talent voor het lezen van mensen. Ze wordt gerekruteerd door een geheim FBI-programma dat getalenteerde tieners inzet om beruchte cold cases op te lossen. De serie bestaat uit vier hoofdboeken: “The Naturals” (2013), “Killer Instinct” (2014), “All In” (2015) en “Bad Blood” (2016), evenals een novelle getiteld “Twelve” (2017).
Ontvangst van de serie
De serie heeft lovende kritieken ontvangen. Zo prees Publishers Weekly Barnes’ vermogen om op het juiste moment plotwendingen te introduceren, wat zorgt voor een meeslepende leeservaring. Kirkus Reviews benadrukte de spannende elementen die lezers op het puntje van hun stoel houden.
In 2025 verschijnt het eerste deel van “The Naturals” in Nederlandse vertaling op 25 maart. Deze vertaling biedt Nederlandstalige lezers de kans om kennis te maken met Barnes’ meeslepende schrijfstijl en de intrigerende wereld van Cassie Hobbes en haar mederekruten.
Barnes’ achtergrond in psychologie en cognitieve wetenschap speelt een cruciale rol in haar schrijfstijl. Haar diepgaande kennis van het menselijk gedrag en de werking van de geest stelt haar in staat om complexe en authentieke personages te creëren. Dit voegt een extra laag van realisme en diepgang toe aan haar verhalen, waardoor lezers niet alleen worden meegesleept door de plot, maar ook een sterke band voelen met de personages.
Naast “The Naturals” heeft Barnes ook andere succesvolle series geschreven, zoals “The Inheritance Games”, die eveneens internationale erkenning heeft gekregen. Haar vermogen om complexe mysteries te verweven met boeiende karakterontwikkelingen maakt haar tot een van de meest gerespecteerde auteurs in het young adult-genre.
Met de aankomende Nederlandse vertaling van “The Naturals” kunnen nieuwe lezers zich onderdompelen in een wereld vol spanning, mysterie en psychologische diepgang. Het is een must-read voor liefhebbers van misdaadthrillers en young adult-literatuur.