Als je een fan bent van epische fantasy, is de kans groot dat je al gehoord hebt van The Stormlight Archive. Deze baanbrekende serie, geschreven door de meesterlijke Brandon Sanderson, wordt vaak beschouwd als een van de kroonjuwelen van moderne fantasy. Met vijf indrukwekkende boeken tot nu toe in de serie, heeft Sanderson een wereld gecreëerd die bol staat van rijke mythologie, diepgaande personages en een verhaal dat je keer op keer laat nadenken. Laten we een duik nemen in deze magische wereld en ontdekken waarom fans van over de hele wereld zo enthousiast zijn.
Vreemd genoeg is deze uitstekende fantasy serie nog altijd niet vertaald in het Nederlands. Te lezen in het Engels dus.
Het vijfde deel, Wind and Truth, verscheen onlangs (december 2024) en kreeg heel positieve recensies wereldwijd. Je leest er hier meer over op Wikipedia, of op Goodreads.
Over de auteur: Brandon Sanderson
Brandon Sanderson is een naam die je niet kunt negeren als je het hebt over de huidige grootheden in de fantasywereld. Geboren in 1975 in Nebraska, brak hij door met zijn Mistborn-serie en werd internationaal bekend toen hij de Wheel of Time-serie van Robert Jordan afrondde. Sanderson staat bekend om zijn complexe werelden, innovatieve magie-systemen en zijn productieve schrijfvaardigheid. Hij heeft plannen om The Stormlight Archive uit te breiden tot een reeks van tien boeken, verdeeld in twee pentalogieën, waarvan we nu halverwege de eerste zitten. Zijn aandacht voor detail en vermogen om verschillende verhaallijnen te verweven, hebben hem een enorme en loyale schare fans opgeleverd.
De eerste vijf boeken van The Stormlight Archive
- The Way of Kings (2010) Het eerste boek in de serie introduceert ons in de wereld van Roshar, een planeet geteisterd door enorme stormen en bevolkt door unieke wezens en culturen. Het verhaal volgt meerdere hoofdpersonages, waaronder Kaladin, een voormalige soldaat die tot slaaf is gemaakt; Shallan Davar, een jonge vrouw op zoek naar kennis; en Dalinar Kholin, een machtige edelman die worstelt met visioenen over het verleden en de toekomst van Roshar. Fans prijzen dit boek om de rijke wereldbouw en de manier waarop Sanderson je direct in zijn universum trekt.
- Words of Radiance (2014) In dit tweede deel verdiept Sanderson de verhalen van zijn hoofdpersonen en de geheimen van de wereld. Kaladin worstelt met zijn rol als leider en zijn opkomende krachten, terwijl Shallan zich verder ontwikkelt als geleerde en manipulator. Dalinar zet zijn missie voort om eenheid te brengen in een verscheurd land. Dit boek wordt vaak geprezen als een van de beste vervolgen in fantasy vanwege de perfecte balans tussen actie, karakterontwikkeling en wereldbouw.
- Oathbringer (2017) Het derde boek in de serie richt zich sterk op Dalinar en onthult veel over zijn mysterieuze verleden. De oorlog met de Parshendi bereikt een hoogtepunt, en de machtsdynamiek tussen de mensheid en hun vijanden verandert voorgoed. Sanderson verkent thema’s als schuld, verlossing en verantwoordelijkheid, wat dit boek een emotionele impact geeft die veel fans heeft geraakt.
- Rhythm of War (2020) In dit vierde deel ligt de nadruk op Shallan en Navani Kholin, die allebei belangrijke ontdekkingen doen over de aard van Roshar en de kracht van de stormlight. Ondertussen verdiept Sanderson de mythologie van de wereld en brengt hij nieuwe lagen van conflict en intrige. De reacties van fans op dit boek waren verdeeld; sommigen beschouwden het als een meesterwerk van karakterstudie, terwijl anderen het tempo als te traag ervoeren.
- Wind and Truth (2024) Dit vijfde deel is het slot van de eerste helft van deze epische fantasy serie die in totaal dus vijf delen telt. Dalinar Kholin daagde de kwade god Odium uit voor een kampioenswedstrijd met de toekomst van Roshar op het spel. De Knights Radiant hebben slechts tien dagen om zich voor te bereiden, en de plotselinge opkomst van de sluwe en meedogenloze Taravangian om Odiums plaats in te nemen, heeft alles in de war geschopt. Wanhopige gevechten gaan wereldwijd tegelijkertijd door, Adolin in Azir, Sigzil en Venli in de Shattered Plains, en Jasnah in Thaylenah.
Reacties van fantasy fans
De ontvangst van The Stormlight Archive is vrijwel unaniem lovend. De serie heeft een ongelooflijke beoordeling op platforms zoals Goodreads, met duizenden lezers die Sanderson prijzen om zijn vermogen om complexe verhalen te vertellen. Veel fans noemen de serie een waardige opvolger van klassiekers zoals The Lord of the Rings en The Wheel of Time. Een veelgehoord compliment is dat Sanderson erin slaagt om elk boek niet alleen groots, maar ook persoonlijk te maken, met personages die authentiek aanvoelen en worstelen met herkenbare dilemma’s.
Een punt van kritiek dat soms wordt geuit, is dat de boeken overweldigend kunnen zijn door hun omvang en complexe plotlijnen. Toch lijken zelfs de critici het erover eens te zijn dat de wereld en de personages de moeite waard zijn om te blijven volgen.
De toekomst van de serie
Sanderson heeft ambitieuze plannen voor The Stormlight Archive. De huidige vijf boeken markeren het einde van de eerste helft van de serie, met een geplande pauze voordat de tweede helft van vijf boeken begint. Hij heeft aangegeven dat het verhaal in totaal ongeveer twintig jaar van zijn leven in beslag zal nemen, een bewijs van zijn toewijding aan deze epische saga. Ondertussen werkt hij aan andere projecten, zoals zijn standalone boeken en de bredere Cosmere, het fictieve universum waarin al zijn boeken zich afspelen.
Conclusie
The Stormlight Archive is meer dan zomaar een fantasyserie; het is een diepgaande en meeslepende reis door een wereld die zowel bekend als totaal uniek aanvoelt. Met een auteur die bekend staat om zijn innovatie en werkethiek, kunnen fans er zeker van zijn dat de resterende boeken de hoge standaard van de serie zullen voortzetten. Als je nog niet begonnen bent aan deze reis, is er geen beter moment dan nu om The Way of Kings op te pakken en je onder te dompelen in de wereld van Roshar.